絞吸式挖泥船，它的最基本原理就是利用絞刀，將土質絞松，通過泥泵，將泥漿吸入，并經排泥管將泥漿輸送到陸地、泥塘。它的生產過程包括挖泥、運泥和卸泥，都是由其自身連續完成的，一般效率較高且使用經濟。絞吸式挖泥船的基本施工方法是橫挖法。根據水流條件，可采用順流挖泥，也可采用逆流挖泥。按挖槽和土層情況，又可分層分段挖泥。它的附屬設備包括水上浮筒排泥管和陸上排泥管。2.耙吸式挖泥船。這類挖泥船是利用其帶有的泥耙來挖取水底的土質的，通過泥泵作用，將泥漿裝進本船的泥艙內，自航到深水拋泥區卸泥。它的特點是抗風浪能力強，施工時對其它船舶的航行沒有干擾，生產能力大而且效率高。自航耙吸式挖泥船主要以開挖淤泥、粘土、沙壤土和各種沙為宜，而以挖掘淤泥的效率最高。它按泥耙的安裝部位分為中耙型、尾耙型、邊耙型和混合耙型四種。一般適用于海港、河口港的進港航道，或大河干流的中下游較寬河段的施工。