奇瑞汽車有限公司在１９９５年１月考察歐洲汽車工業期間，得知英國福特的一條發動機生產線要出售，安徽蕪湖領導于是抓住這個機會把項目干起來。由于國家政策對轎車項目的限制，只能秘密進行，所以這個項目啟動時取內部代號為＂９５１工程＂（即國家九五期間安徽頭號工程），公開則稱為＂安徽汽車零部件工業公司（籌備處）＂，對外始終保持低調。 １９９９年１２月１８日，奇瑞轎車下線。２００７年８月２２日，奇瑞公司第１００萬輛汽車下線，標志著奇瑞已經實現了通過自主創新打造自主品牌的階段目標，正朝著通過開放創新打造自主國際 的新目標邁進。